Rengøringen af et vaske- og fejekøretøj er en kontinuerlig proces, der involverer den præcise koordinering af flere systemer, hvor hvert trin er indviklet forbundet. Dens arbejdsgang kan opdeles i flere kernestadier, som fuldt ud demonstrerer det sofistikerede i dets tekniske design.
Det første trin er for-skylning og befugtning. Inden køretøjet begynder sin primære drift, sprøjter flere-højtryksdyser placeret på forsiden eller siderne høj-intensive, lav-volumen vandstråler på vejoverfladen. Disse stråler besidder en stærk kinetisk energi, der er i stand til at trænge ind og nedbryde støv, slam og oliepletter, der er fast klæbet til fortovet. Samtidig tjener vandstrømmen til at væde vejoverfladen, hvilket forhindrer støv i at blive luftbåren under efterfølgende fejning. Denne fase er grundlaget for hele dybderensningsprocessen.
Den næste fase er at feje og samle affald. Efter vandskylningen med-højtryk aktiveres de-skiveformede sidebørster (også kendt som "fejeskiver"), der er installeret på begge sider af køretøjet, med det samme. De justerer deres vinkler præcist, så de følger kantstenens kontur, roterer indad for at feje affald, grus og de løsnede forurenende stoffer fra kantstenskanterne og et bredere område mod det centrale område under køretøjets chassis. Samtidig begynder den vandrette hovedrullebørste (eller "hovedfejer") placeret i midten af chassiset at rotere med høj hastighed. Den er ansvarlig for yderligere at skrubbe vejoverfladen og samle affaldet, der fejes ind af sidebørsterne, til en koncentreret affaldsstrimmel.
Den følgende fase er den mest kritiske: genvinding af affald og spildevand. Bag den vandrette rullebørste og tæt efter vejoverfladen er der en bred anordning kaldet "sugepanden" eller "sugemunden". Denne er forbundet til en høj-centrifugalventilator drevet af hjælpemotoren. Når ventilatoren kører, skaber den et kraftigt undertryk (vakuumeffekt) inde i sugekarret. Denne undertrykszone fungerer som et gigantisk støvsugerhoved, der ved høj hastighed suger blandingen af opsamlet snavs, vand og luft fra de foregående trin op i den interne spildevandstank. For at adskille luften fra det faste/flydende stof er spildevandstanken udstyret med luft-vandseparationsbaffler og fine filtre. Den rensede luft udstødes, mens spildevandet og affaldet tilbageholdes inde i tanken.
Den sidste fase involverer vandcirkulation og affaldsbortskaffelse. Efter operationen er afsluttet, fortsætter køretøjet til et udpeget sted og læsser affaldet fra spildevandstanken til et affaldsopsamlingssted eller kloaknetværk via en løftemekanisme. Mere avancerede vaske- og fejekøretøjer er udstyret med vandgenbrugssystemer, der kan sedimentere, filtrere og rense det opsamlede spildevand, hvilket gør det muligt at genbruge det rensede vand til vejskylning, hvilket sparer vandressourcerne betydeligt.
